鐵子去找祁昀的時候, 秦管事已經離開了。

這會兒祁昀正在打開賬本翻看，神色平靜, 只偶爾端起茶盞抿一口。

見鐵子進來, 祁昀便指了指桌上的食盒，道：“秦管事帶來的酒釀圓子，你吃了吧。”

原本鐵子是想要跟祁昀說清楚有關於和小素的事情的，不過祁昀這麽一說, 他就把剛剛要出口的話吞了回去, 老老實實地坐到桌前，打開食盒拿出酒釀圓子, 一口口的吃進去。

剛剛的流沙包還飽著，現在酒釀圓子又吃進去, 弄得鐵子覺得自己都有些撐得慌。

不過自己的事情能放下, 主子的事情還是要好好說的，於是鐵子把嘴裏的圓子咽下去將葉嬌要出門的事情跟祁昀說了。

祁昀點了點頭，神色平淡, 並不覺得驚訝，只管道：“出去走走也好, 等下你告訴前面一聲, 多帶幾個人，莫要勞累到嬌娘才是。”

若是葉嬌想要一個人出門, 祁昀定然是要跟著的，以前身子不好不宜走動的時候就罷了，現在祁昀康健許多, 便總會去接送葉嬌。

不過有人陪著葉嬌一起的話，祁昀便很少跟出去，哪怕心裏也想跟著，但是祁二郎也知道該給自家娘子一些自己的時光。

鐵子應了一聲，低頭瞧著被自己吃幹凈的碗，猶豫了一下站起身來。

祁昀看出鐵子有話說，便合上了手上的賬冊，瞧著鐵子道：“有話直說，莫要吞吞吐吐。”

鐵子自然知道祁昀的脾氣，便道：“主子，我想娶小素。”

祁昀聞言一楞，顯然是沒想到自己等來的是這麽句話，不由得昂頭看向鐵子問道：“這事你同小素商量過嗎？”

這讓鐵子不由得想起了剛剛發生的一切，剛剛平地摔到了膝蓋，隱隱作痛，但是臉上卻全是笑容：“說過的，夫人也是知道的。”

縱然祁二郎算不得情場高手，對於男女情愛也從沒有細想過，但是他了解鐵子，也了解小素，略想了想便道：“小素年紀輕，又慣是聽你的，你說什麽她便信什麽，這些事情光是她點頭不算，也要嬌娘點頭才行。”

在祁昀看來，小素滿心滿眼只有自家嬌娘，哪怕鐵子一門心思喜歡了她這麽多年，想來小素都是看不出的。

至於兩人之間說了什麽，祁昀也不多問，因為他知道兩人是良配，鐵子品行俱佳，小素爽利單純，自然是好事，不過祁昀不會替葉嬌點頭。

他便看著鐵子緩聲道：“嬌娘素來疼小素，當妹妹一樣，哪怕旁的事情都能放過，可是婚姻大事，嬌娘必然會給小素仔細相看的。你若是真的有心，就好好待她，嬌娘何時點頭，我就何事同意。”

鐵子聽了這話，並不覺得失落，因為他知道祁昀和葉嬌是為了小素考慮，說到底婚嫁之事女子總是被動些，就算祁昀信他，卻也不會把話說滿。

既然是為了小素好，鐵子也就樂意。

而且在他看來，只要小素不另嫁他人，這就是極好的，自己多等些時候沒什麽。

鐵子笑呵呵的答應下來，而後便行了一禮，跑出去準備葉嬌出門用的馬車了。

等到了第二日，葉嬌看到鐵子的時候，並沒有提起此事，只管細細的打量了鐵子一番，又扭頭看了看小素，便讓鐵子回去伺候祁昀，她只管拉著小素的手上了馬車。

在馬車上，同乘的便是孟氏。

自從孟氏與祁明成親，兩人便是好好地過了一段蜜裏調油的日子，不過縱然兩人是心心相印的一堆夫妻，卻也不能什麽都不做，等過了幾日，祁明就重新要回到衙門裏做事，孟氏也要開始掌管家事。

縱然如今祁父和柳氏還在，但是二老從來不曾插手兒子家事，全然把自己當成來暫住的，每天自己樂呵就行了，哪怕孟氏去問柳氏如何管家，柳氏也只是笑著說上兩句，具體的事情從不插手。

這讓孟氏放寬了心，卻也要勞累些，後宅種種都要自己擔起來。

好在曾經在孟家的時候，孟氏就管過家，這會兒不過是把以前學過的東西重新用起來，加上祁明後宅人口簡單，仆從也都是掌過眼的，孟氏很快便駕輕就熟。

等略略熟悉了些後，她的頭一件事就是來瞧葉嬌。

臉上帶著笑，已經挽成了婦人發髻的孟氏溫聲道：“我還不出曾見過董家娘子呢，嫂嫂與她相熟，想來便是個好相處的人。”

葉嬌點了點頭，笑著道：“她□□蘭，很是爽利通透，做的是藥材生意，剛來不久，難得的是泡的一手好茶。”

孟氏便笑著點頭，而後就略略起身，坐到了葉嬌身邊，挽著葉嬌的手同她說著體己話。

雖說之前兩人便是認識的，但是那時候到底是還沒有過門，關系算不得親近，現在卻不同，她們是妯娌，自然是要更親些才對。

葉嬌便也笑著往她那裏湊了湊，等下馬車時，葉嬌正說道：“等下我們一同去投壺，你現在進步快的很，不知道誰輸誰贏。”

孟氏笑容溫軟：“自然是嫂嫂，我還早得很呢。”

“你就知道哄我。”

“芷蘭全都發自真心。”

葉嬌笑著拉著她下馬車，兩人一同朝著亭子走去。

這裏的景色很好，一眼望去便是一片楓葉火紅，像是燒紅了天一般，而那亭子就在楓樹林中，布置的格外雅致。

因著這裏便是祁昀買下的莊子的後院，故而並沒有外人前來，很是清凈。

石氏和董氏已經在裏面坐著了，瞧見葉嬌和孟氏前來，兩人便起身，笑著招呼著她們進去坐。

此時桌上已經擺放了董氏泡好的茶，分別見禮後，孟氏端起來抿了一口，只覺得滿口生香，除了有茶香，還有花香，格外好入口。

在幾人當中，孟氏石氏素來聰慧，董氏則是商戶娘子，慣會察言觀色，而葉嬌雖然待人以誠，從不遮掩，可其他三人都格外喜歡她，說起話來便都和和氣氣，很快就熱絡起來。

葉嬌帶了一盒子點心，與這花香味道的清茶很是相配。

一旁自然有人過來布置了投壺用的東西，而亭子裏，石氏提起來：“這陣子朝廷無戰事，想來是能清閑一陣了。”

劉榮在兵部，祁明在樞密院，若是朝廷安穩無戰事，對他們來說都是好事。

而祁昀和方勵的生意也需要天下太平才好做，越安穩越好。

孟氏便笑著點頭，溫聲道：“這是極好的，他們閑下來，我們也能松快些，心裏不擔憂就是好事，尋常也能多出來聚聚的。”

此話一出，幾個夫人都跟著點頭。

對她們來說，相公和家族固然重要，但是人都需要些松快時候，總要有自己的時候。

葉嬌則是想起了什麽，瞧著石氏道：“我上次去你的果園找你，沒瞧見，說是你急匆匆的就走了，可是有什麽麻煩事？”

石氏笑了笑，握住了葉嬌的手道：“我新看中了個莊子，準備去置辦來，如今來來往往的貨物甚多，我便想著新買一處莊子，好好打理賣出去的果子，現在這個種下的只管自己吃和拿來送人便是了。”

葉嬌並不是什麽都不懂的婦人，與祁昀在一處日子久了，這生意上的事情也能略懂一些，聞言便猜道：“你可是要找臨河的莊子？”

石氏點點頭，道：“嗯，是該找臨河的。”

雖然石氏現在的果園也靠河，但終究有些距離，不好搬運，哪怕有祁昀河道上的船只幫忙，可是這陸上還是要靠著車馬的。

以前石氏只想要把果園辦起來，養活自己便是，但是現在她要成親了，哪怕劉榮的俸祿夠用，可是大約是人想要成家便是有了奔頭，對男子如此，對女子亦如是，原本只是想要有一搭無一搭做的事情，如今石氏卻要好好的經營起來。

她便瞧上了臨河的一處莊子。

見葉嬌要開口，石氏便笑著溫聲道：“這事兒不用麻煩嬌娘的，我已經尋到了莊子，便是之前那右武大夫家的，如今他們全家都另有去處，這處空了出來，我便去買了。”

董氏與石氏已經見過幾次面，而董氏也是個會來事兒的，這京城裏面的事情都掃聽得差不多了，聞言心裏自有揣測，臉上卻是笑著道：“這是好事兒，該配美酒的。”

葉嬌則是笑盈盈的道：“好茶也可以啊。”

董氏便笑，又給葉嬌倒了一杯。

而聽她們提起右武大夫，孟氏便有些感慨。

其實她早就認識石氏，縱然之前只是商戶娘子，但是石氏長袖善舞，為人也好，常常能在一些茶會上瞧見她。

不過當時孟氏覺得這只是個被家裏磋磨的女子，能和離足夠果斷，卻沒多想什麽。

哪怕後來在成親當日，聽婆子說起來石氏當面數落了右武大夫一雙女兒的時候，孟氏也沒指望能有什麽後續。

一直到幾天前，右武大夫闔家敗落，孟氏才知道石氏的厲害。

這女子瞧著清清淡淡的，可是說到做到，果決心狠，著實是不同尋常。

孟氏不由得看向了葉嬌，便覺得自家嫂嫂看起來似乎只是單純善良些，沒什麽不同，但是細瞧瞧，無論是心有城府的孟皇後，還是聰慧爽朗的華寧長公主，還有八面玲瓏的董氏，或者是面前這位決絕深沈的石氏，亦或是孟氏自己，葉嬌的友人們湊在一處，反倒顯得葉嬌與眾不同。

她們都有自己的算計，似乎把算計刻進了骨子裏，偏偏就葉嬌不同，她過的自在，卻很通透，反倒吸引人。

孟氏不由得笑，便拉著葉嬌去投壺。

玩鬧的時候，孟氏把自己當成本能一樣的心思籌謀都放到了一旁，只管與葉嬌說笑玩鬧，倒是比以前任何時候都歡喜些。

連著幾日，孟氏都會去尋葉嬌，有時候是去看楓葉賞菊花，有時候就只是到祁昀府上坐坐，瞧瞧三個孩子，陪葉嬌說說話，心裏都是自在的。

不過這讓祁明有些無奈。

旁人夫婦新婚燕爾，都很不能往一處多湊一湊，自家娘子卻是穩重得很，並不是說孟氏不喜歡他，相反，孟氏歡喜極了他，卻因為這份歡喜所以要幫著祁明把所有的一切處理好。

這讓孟氏在家中時就常常要看賬簿，或者是詢問管家婆子，好不容易有了空閑，又要出門去同葉嬌說話。

祁明便趁著剛吃完飯，而孟氏去看賬之前，伸手輕輕地攥住了孟氏的手腕。

孟氏臉上一紅，哪怕更親近的事都做過了，但是孟氏還是有些羞意，不由得輕輕掙了掙，低聲道：“做什麽？”

祁明也年輕，心裏也是有些不好意思的，卻還是湊過去，對著孟氏道：“娘子，明日我休沐，不如你留給我一天，我們一起去看楓葉可好？”

孟氏其實早就把楓葉看遍了，再看沒什麽新鮮。

但是同祁明在一起做的事情便不一樣，孟氏便點了點頭，笑容裏帶出了些歡喜。

這時候孟氏從袖中拿出了個荷包，猶豫了一下，先是往祁明那邊送，卻又很快收回來。

這讓祁明有些好奇，便伸手接過，翻轉過來，就瞧見上面繡著的是紅色楓葉。

只是尋常荷包祁明也算是看了許多，可是繡的這般粗糙的還是頭回見到。

打開來，就能瞧見裏面塞著的是各色花瓣，問著馨香撲鼻，還隱約的有著中藥香味。

他不由得看向了孟氏，問道：“這是芷蘭做的嗎？”

孟氏猶豫了一下，點點頭。

其實她做好很久了，上面的楓葉也是她繡的，只是孟五姑娘什麽都好，琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦無一不明，偏偏針線一般，從小就做不好這個，怕露怯，也就很少繡。

這次是因著葉嬌和董氏都是懂藥材的，說過到了秋日要養身子，給了她些藥材花瓣，說是隨身攜帶對身子好，孟氏這才做了個荷包，裏面放上花瓣，當做香囊準備送給祁明。

但就是因為上面繡的不好看，孟氏一直不敢拿出手。

這會兒見祁明在那裏拿著荷包呆呆的，孟氏以為他嫌棄，抿了抿嘴唇，伸手要搶，卻看到祁明躲開來，生怕孟氏反悔似的，利落的把荷包給戴上了。

戴好後還笑呵呵的對著孟氏道：“真好，我也有娘子做的東西了，以前只瞧著二哥和蕭兄眼熱，如今好了，我也有娘子疼。”

此話一出，孟氏便明白了祁明的心思，臉上更紅，從來都是心思沈穩嘴巴伶俐的女子現下卻一句話都說不出，只管盯著他瞧，想著今晚不看賬了，在相公讀書的時候幫他研研墨，想來也是樂事。

而在此時，葉嬌也在用花瓣，卻不是塞荷包，而是直接撒在了浴桶裏。

屏風後面，浴桶上面還冒著氤氳熱氣，葉嬌正挽著袖子，一邊撒一邊道：“相公你身子虛，這裏面有兩種藥材花的藥力強了些，你等下也要放進浴桶裏，熏一熏才好吸收。”

祁昀對葉嬌的醫術素來信任，便點點頭，擡眼瞧了瞧屏風後面的隱約人影，溫聲道：“我記下了，嬌娘你先洗，我等你。”

葉嬌應了一聲，而後便將籃子放到一旁，褪掉了衣裳，邁步進了浴桶。

而祁昀則是立刻低下頭，輕咳一聲，定了定神，這才道：“之前小素的事情你想的如何了？”

葉嬌拿著布巾撩了撩水，聞言道：“小素性子越來越像我，她心裏是認定了，嘴上才會說出來的，她樂意，我自然不會反對，不過還是要再等等，莫媽說小素年紀還小，再等兩年成親才安穩。”

祁昀覺得此話有理，便應下來，轉而說起了另一件事：“造船廠已經準備得差不多了，再過段時候，就能造船試著出海了，到時候朝廷會給不少方便，也更穩妥些。”

屏風裏的葉嬌眨眨眼睛，知道這是大事。

祁昀是一直想要把生意做大的，但是本朝商貿發達，尋常產業都有人在做，想要從別人嘴裏奪食不容易，就只能另想出路。

遼闊大海，便是祁昀想要去探索的地方。

難得的是他不知何時居然得了楚承允的支持，有皇上首肯，這門買賣便是穩賺不賠。

葉嬌正要說話，就聽祁昀接著道：“這次只是試著去捕些海貨，想來過陣子就能有新鮮東西吃了。”

小人參不由得笑，聲音軟糯：“這般大事，相公你說的倒像是只為了給我加盤菜似的。”

誰知，祁昀的聲音很快就從屏風另一邊傳進來：“嬌娘喜歡的，都是大事，我自然會盡心竭力。”

此話一出，葉嬌就沒了聲音。

祁昀以為她在專心沐浴，也不準備打擾，可就在這時，他聽到了水聲，而後就瞧見葉嬌趴在浴桶邊，往屏風外探頭，而後笑的眉眼彎彎：“相公，孩子們呢？”

祁二郎雖然不知道她現在問起孩子們是做什麽，卻還是立刻回道：“石頭睡下了，如意留在了娘那裏，寧寶和旭寶今天同小王爺玩的時間長了，也睡下了。”

葉嬌“嗯”了一聲，卻還是瞧著他，只露出一雙清明眼目，聲音軟乎乎的：“相公，你來。”

祁昀便把手上正看著的書扣在桌上，起身往屏風後面走：“可是要擦背？……嬌娘，你拽我衣裳做甚？”

“一起洗不好嗎？左右花瓣你也是要泡一泡的，我幫你。”

“可……”

“嗯？”

“我是說，當然，當然好。”

而這花瓣想來是有用的，尤其是熱氣一蒸，還搭配了活躍身心的適量運動，越發顯得吸收好了。

只是這法子累腰，小人參想著以後還是要謹慎些才是。

又過了幾日，便到了葉嬌的生辰。

作者有話要說：  屏風：羞澀.jpg

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